Nella seconda metà del sec. XV, proveniente dalla Sicilia, è documentato un pittore che ha svolto la propria attività nel Salernitano, a Castellabate e a Eboli, e risulta aggiornato sugli esiti della cultura pittorica nel Mezzogiorno aragonese: Pavanino da Palermo o Palermitano. A Eboli, nella chiesa di S.Francesco si conserva, dal12 luglio 2014, un’opera di grande importanza per lo studio della pittura tardo quattrocentesca a Sud di Napoli: il trittico con “Madonna con Bambino tra i Santi Eustachio e Caterina d’Alessandria” proveniente dalla chiesa di S. Biagio a Eboli. L’opera, del 1472, fu trafugata dall’edificio sacro ebolitano nel 1990. Grazie a un’efficace indagine di ricerca, fu ritrovata dal Comando Carabinieri per la Tutela del Patrimonio Culturale (TPC), in collaborazione con la Soprintendenza BSAE di Salerno e Avellino. Il trittico ebolitano di Pavanino Palermitano presenta al centro la Madonna seduta in trono con il Bambino benedicente, in piedi. Il trono è in marmo policromo, con gradone di base a pianta polilobata, secondo il gusto ancora gotico, ma è prospetticamente inquadrato nello spazio che lo contiene. E’ stilisticamente vicino a quello con analoga Madonna nel trittico del monastero salernitano di S. Maria della Piantanova, opera del Maestro dell’Incoronazione di Eboli. Nell’opera del Pavanino, ai lati della Madonna, vi sono festanti angeli musicisti. Il manto della Madonna è di colore blu, con ricche decorazioni e bordi ricamati e dorati, la veste è rossa. Sul suo capo compare una vistosa e elegante corona d’oro. Il fondo del dipinto è ancora decorato a foglia d’oro, ma la luce che rischiara le figure è tipicamente rinascimentale e risente l’eco della pittura pierfrancescana; le superfici, abbastanza ampie, permettono meglio il diffondersi della luce. Ai lati della Madonna, in piedi su piedistalli marmorei a forma di bassi parallelepipedi, vi sono due santi: a sinistra vi è Sant’Eustachio; a destra S. Caterina d’Alessandria, i cui nomi sono incisi sul lato frontale della base su cui poggiano i loro piedi. Entrambi sono Martiri per la Fede e appartengono al gruppo dei quattordici Santi Ausiliatori, cioè quei santi invocati in casi particolari, soprattutto per guarire particolari malattie e per scampare da pericoli. S. Caterina è invocata contro le malattie della lingua, Sant’Eustachio contro i pericoli del fuoco. La prima è elegantemente vestita da principessa, con una bella corona aurea posta sul proprio capo; il secondo veste l’uniforme di ex soldato romano, nel dipinto compare con uno scudo di tipo orientaleggiante. Ai piedi della Madonna, a sinistra, sul bordo della pedana marmorea del trono, vi sono due piccole persone supplicanti in ginocchio. Ai piedi di S. Caterina vi è la figura inginocchiata e in preghiera di un uomo, che Carmine Giarla ritenne essere Angelo De Jacobucio, probabilmente il committente dell’opera. Il trittico ebolitano del Pavanino, nel complesso, è ancora abbastanza leggibile, grazie all’ultimo restauro. E’ una pagina significativa dell’arte sacra del sec. XV in terra ebolitana.

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Autore

Pavanino da Palermo o Pavanino Palermitano, pittore. Artista originario di Palermo. Attivo nel Salernitano all’incirca tra il settimo e l’ottavo decennio del XV secolo. Sue opere importanti sono il trittico nella Parrocchiale di Castellabate e quello già nella chiesa di S. Biagio a Eboli. Certamente egli si formò nell’ambito di pittori iberico-marchigiani, come Perinetto da Benevento e Giovanni da Gaeta. Il momento più alto della sua produzione artistica è quello che mostra l’influsso del Maestro dell’Incoronazione di Eboli e il luminismo di chiara impronta pierfrancescana, visibile proprio nel trittico ebolitano, realizzato nel 1472 per la chiesa di S. Biagio, a qualche mese di distanza da quello dipinto a Castellabate. Nella sua arte convivono esperienze espressive ancora legate al gusto gotico, ma sono fuse con altre di origini rinascimentali. Perciò si può dire che una chiara definizione stilistica e critica dell’opera di Pavanino non è agevole. Non a caso Francesco Abbate afferma che l’artista palermitano presenta una «personalità dalla fisionomia alquanto sconcertante».